Rhododendron ponticumRododendron

Rhododendron is een zeer groot plantengeslacht met 800 soorten en daarbinnen duizenden cultuurvari‰teiten. Van laagblijvende dwergazalea's tot enorme wintergroene struiken van wel tien meter hoog. De rhododendronsoorten zijn oorspronkelijk vaak bosplanten uit de gematigde streken en gebergten op het Noordelijk halfrond. Er bestaan soorten voor schaduwrijke of zonnige plaatsen. Voor de meeste rododendrons moet de grond echt zuur zijn (pH-waarde 4,5 tot 5,8), anders krijgt u geen bloemen. U kunt de bodem verzuren door bij de aanplant turf in de bestaande grond te vermengen. Verder is het ook aan te raden om elk jaar rhododendronmeststof toe te dienen zodat dat de plant zijn gezonde groei en uitbundige bloei blijft behouden. In het voorjaar bloeien ze zeer uitbundig met grote gekleurde bloemen, wat mooi contrasteert met het donkergroene blad. Als je tenminste nog blad ziet.

De rododendron houdt van een vochtige bodem. Zorg er daarom voor dat de bodem niet uitdroogt. Een goede voorzorgsmaatregel is te mulchen in de herfst. Snoei bij rododendrons is onnodig en niet gewenst. U kunt indien gewenst wel de uitgebloeide bloemen verwijderen na de bloei.
Bedekking van de bodem tegen uitdrogen is zoals gezegd belangrijk en om de luchtvochtigheid rondom de struik te bevorderen levert beplanting met andere laagblijvende planten daar een goede bijdrage aan. Varensoorten, lelies, Geranium macrorrhizum, dovenetel of longkruid of gevlekt longkruid zijn bijvoorbeeld planten die goed in combinatie met rododendron kunnen groeien.