Frangula alnus

Deze past zeer goed in het natuurlijke habitat, het is dan ook een inheemse plant. U kunt de plant laten uitgoeien als struik ofwel snoeit u hem op als boom. Het is niet echt nodig om deze terug te snoeien. Als boom kunt u hem gewoon knotten en als struik kunt u hem terug snoeien tot een stomp die een stukje boven de grond uitsteekt.

De plant is zeer belangrijk in de natuur, hij trekt veel insecten aan en geeft zeer veel nectar gedurende de hele zomer. Het bloemetje is klein en wit-groen, het groene blad is licht glanzend en heeft een eivorm. In het najaar valt dit blad af.
De takken van de plant zijn gespikkeld. Na de bloei verschijnt er een groene steenvrucht die dan rood en uiteindelijk zwart verkleurt.

Sporkehout is een langdurig bloeiende drachtplant voor bijen en levert daarnaast ook lange, dunne, rechte twijgen die als spijlen voor bijenkorven te gebruiken zijn. Hierop slaat de Friese naam 'byspilehout'. Het hout van deze struik bevat weinig anorganisch materiaal en levert daardoor een goede houtskool, bruikbaar als tekenkool. De (verpulverde) houtskool werd veel gebruikt als grondstof voor buskruit en voor het maken van lonten, omdat het gelijkmatig en langzaam opbrandt. Tot na de Tweede Wereldoorlog is het hiervoor gebruikt. Verse bessen en schors veroorzaken braken, maar een uit de gedroogde bast gemaakt laxeermiddel kan veilig worden ingenomen. Aan deze eigenschap dankt hij zijn tweede Nederlandse naam, Vuilboom. Uit de schors maakt men natuurlijke gele of bruine kleurstoffen, terwijl de vruchten groene of blauwgrijze kleurstoffen opleveren. Slagers maakten van het harde, gemakkelijk scherp te maken hout vleespennen en men kapt nog wel bomen voor het maken van bonenstaken.