Cercidiphyllum japonicumKatsoera

Cercidiphyllum japonicum, hartjesboom, keukenboom of ook Judasboom genoemd, blinkt uit door een prachtig goudgele kleur in de herfst. Maar er is meer dat opvalt: de bladstelen zijn koraalrood, de bladvorm lijkt op een hart en er komen opvallende peulen aan.

Boom of struik
Cercidiphyllum (de enige soort in de familie van de Cercidipyllaceae) wordt meestal als boom gebruikt. Het wordt een boom van tien tot twintig meter hoog met een circa vijtien meter brede kroon. In jong stadium is het een opgaande boom, later zakt de kroon breed uit. Je moet toch al een flink grote tuin hebben, wil je aan zo'n boom beginnen. Het is een snelle groeier. Na tien jaar heb je al een kanjer van om en nabij tien meter hoogte. Cercidiphyllum is ook te koop als struik. Als meerstammige boom wordt de 'struik' echter heel fraai.
Wie toch liever voor de echte Judasboom gaat, kan daaraan ook heel veel genoegen beleven.


Een geurende boom
Een bijzondere eigenschap van de boom is dat hij geurt/kan geuren bij het uitlopen van het blad èn als het blad is afgevallen. De naam 'keukenboom' heeft daarmee te maken. De geur die wordt verspreid, heeft veel weg van appelen die worden gekookt. Een zoetig zure geur dus. Wie de boom om deze reden zou willen aanschaffen, kan bedrogen uitkomen. Er zijn er die helemaal niet geuren als ze uitlopen, maar wel als het blad is afgevallen of... het gaat net andersom. Wie geluk heeft, beleeft twee keer de zoete geur.

Bloemen en vruchten
In bloemen die opvallen en de aandacht trekken, blinkt Cercidiphyllum absoluut niet uit. Het zijn onooglijk kleine, witroze bloemetjes in okselstandige bundels. Wie goed oplet, zal in mei daarvan iets kunnen bespeuren. De boom is eenhuizig: manlijke en vrouwelijke vruchtbeginsels zijn in dezelfde boom aanwezig. De peulen hangen in culsters van twee tot vier en net zoals de bloemen in de oksels van knoppen. De gevleugelde zaden zijn afgevlakt en niet groter dan vier of vijf millimeter in doorsnede.

Snoeien
Oudere en meerstammige bomen hebben nauwelijks meer snoei nodig.
Hoe je moet snoeien wordt al bepaald bij de aanschaf: je hebt bomen met een harttak of het is een meerstammig exemplaar.
* Bomen met een harttak worden in de loop van hun groei geleid: de onderste takken worden weggesnoeid (opkronen) als de boom hoger is dan drie meter of meer. Een eventuele dubbele harttak wordt ook weggesnoeid.
* Een meerstammige boom/struik heeft weinig vormsnoei nodig. Het hangt ervan af of er struiken of planten onder staan. In dat geval kunnen de onderste, laag hangende takken worden weggesnoeid.
Snoeien vindt plaats in de herfst tot einde winter. Dood hout of bevroren hout wordt in het voorjaar weggesnoeid.

Cercidiphyllum japonicum groeit zowel op zure als op kalkhoudende bodems. Hij houdt van diepe vochthoudende humeuze grond. De boom groeit zowel in de zon als in de schaduw.
De Boom kan last hebben van late nachtvorst in het voorjaar. Men kan de boom best beschutten tegen koude oostenwind. De boom is wind- en zeewindgevoelig.

Cercidiphyllum japonicum kan perfect in de verharding groeien. Hij kan dus zonder problemen tot vlak bij het terras geplant worden.
Het is een boom die geschikt is voor een iets grotere stadstuin.
Het is een fraaie exotisch aandoende boom die de tuin in de herfst een spectaculaire aanblik zal geven.